Мужчинам в Средние века ставили диагноз бесплодия и назначали лечение

Новое исследование медицинских и религиозных текстов показало, что мужчин могли считать ответственными за неудачу в рождении детей ещё в Средние века. Анализ популярных медицинских и религиозных книг, проведённый учёными из Эксетерского университета, выявил, что с XIII века широко распространённые медицинские трактаты признавали возможность мужского бесплодия, включая стерильность и «неподходящее семя».

Ранее широко предполагалось, что в средневековой Англии за бездетность обвиняли женщин, и религиозный дискурс о бесплодии был сосредоточен именно на них. Если же мужчин считали ответственными, то только в случаях очевидной сексуальной дисфункции. Однако историк доктор Кэтрин Райдер обнаружила, что врачи того периода признавали, что сексуально активные мужчины могут быть неспособны к зачатию ребёнка.

Исследование показало, что в Англии XIII–XV веков возможность мужского бесплодия признавалась не только среди образованных врачей, читавших латинские тексты, но и в менее образованных слоях общества благодаря переводам на английский. Например, широко распространённый и переведённый гинекологический трактат XII века Trotula утверждал, что «зачатию препятствует как вина мужчины, так и вина женщины». В нём также описывался тест с мочой в горшке с отрубями для определения, кто из супругов «виноват» в бездетности.

Некоторые средневековые медицинские книги содержали необычные рецепты для улучшения мужской фертильности. Например, Liber de Diversis Medicinis (Книга разнообразных лекарств) XV века рекомендовала мужчине пить отвар котовника с вином. Другой рецепт предлагал принимать высушенные и измельчённые свиные тестикулы с вином. Доктор Райдер отмечает, что, хотя медицинские тексты уделяли больше места женскому бесплодию, мужское также регулярно обсуждалось как возможная причина бездетности.