Датчик загрязнения воздуха интегрирован и протестирован с коммерческим спутником-носителем

Загрязнение воздуха представляет собой экзистенциальную угрозу для миллионов американцев, страдающих астмой и другими заболеваниями. В ответ на эту угрозу NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) и Смитсоновская астрофизическая обсерватория разработали прибор TEMPO для улучшения наблюдений за качеством воздуха в Северной Америке.

Tropospheric Emissions: Monitoring of Pollution (TEMPO) — это УФ-видимый спектрометр, который будет размещен на коммерческом спутнике Intelsat 40e, построенном компанией Maxar Technologies. Датчики TEMPO будут измерять солнечный свет, отраженный и рассеянный от поверхности Земли и атмосферы, что позволит ему «видеть» ряд загрязнителей воздуха, включая озон и диоксид азота. 27 февраля 2023 года прибор и весь космический аппарат успешно прошли предстартовые испытания на предприятии Maxar в Пало-Альто (Калифорния).

Запланированный к запуску в апреле 2023 года с мыса Канаверал на ракете SpaceX Falcon 9, TEMPO станет первым инструментом, который будет ежечасно в дневное время наблюдать за загрязнением воздуха над Северной Америкой. Он будет проводить измерения на территории от Пуэрто-Рико до севера Канады и от Атлантического до Тихого океана, охватывая весь континентальную часть США.

Данные TEMPO будут играть важную роль в научных исследованиях таких явлений, как пиковое загрязнение в час пик и перемещение выбросов от лесных пожаров и вулканов. В перспективе наблюдения TEMPO могут быть использованы для оповещений о качестве воздуха для людей в «горячих точках» загрязнения и тех, кто имеет проблемы со здоровьем. TEMPO также станет частью виртуальной группировки мониторов загрязнения воздуха, которая предоставит ученым по всему миру общую картину качества воздуха в Северном полушарии.