Повышение температур угрожает водоснабжению Солт-Лейк-Сити

Новое исследование показывает, что каждый градус Фаренгейта потепления в регионе Солт-Лейк-Сити может привести к снижению годового стока ручьев, снабжающих город водой, на 1,8–6,5%. Эта работа, опубликованная в журнале Earth Interactions, иллюстрирует проблемы, с которыми столкнутся испытывающие нехватку воды города Запада США в условиях потепления климата.

К середине века повышение температур может привести к тому, что некоторые ручьи и потоки, питающие Солт-Лейк-Сити, будут пересыхать на несколько недель раньше летом и осенью. Полученные данные помогут региональным планировщикам принимать решения о долгосрочных инвестициях, включая накопление воды и даже политику защиты земель. «Многие водоснабжающие организации на Западе осознают, что изменение климата окажет влияние, но у них нет детальной информации для планирования», — отметил ведущий автор Тимоти Бардсли из CIRES Университета Колорадо в Боулдере.

Исследование, проведенное совместно с экспертами городского водоканала, NCAR, NOAA и Университета Юты, опиралось на климатические модели, исторические данные и глубокое понимание водосборных бассейнов. Результаты подтверждают общую для засушливых регионов тенденцию: потепление приводит к увеличению доли дождей по сравнению со снегом, более раннему половодью и снижению летне-осеннего стока. Однако, как подчеркивает соавтор Энди Вуд из NCAR, критически важно детально изучать чувствительность конкретных водоразделов, от которых зависят системы водоснабжения.

«Мы используем результаты этого анализа чувствительности, чтобы понять спектр потенциальных воздействий изменения климата. Это именно тот инструмент, который помогает нам адаптироваться», — заявила соавтор Лора Брифер, менеджер по водным ресурсам Департамента коммунального хозяйства города.

Ключевые выводы исследования:

• Температуры в северной Юте уже выросли примерно на 2°F за последнее столетие, и рост продолжается, особенно летом, что может увеличить спрос на воду.
• Каждое повышение температуры на 1°F в среднем снижает годовой сток с водосборов города на 3,8%.
• Ручьи на низких высотах более уязвимы к потеплению с мая по сентябрь, что может заставить переключаться на менее чувствительные высокогорные источники или наращивать запасы воды.
• Пик стока в ручьях западного склона Уосатч может сместиться на 2–4 недели раньше при потеплении на 5°F, усложняя удовлетворение спроса в разгар сезона.
• Для компенсации эффекта высыхания ручьев от потепления на 5°F годовое количество осадков должно увеличиться примерно на 10%.