Связь между солнечными пятнами и дождями помогает прогнозировать болезни в Восточной Африке

Новое исследование показывает, что циклы солнечных пятен можно использовать для прогнозирования сильных дождей, наводнений и последующих вспышек заболеваний в Восточной Африке. Работа, проведенная палеоклиматологом Куртом Стейджером из Колледжа Пола Смита и его коллегами, может помочь органам здравоохранения усилить меры борьбы с болезнями, переносимыми насекомыми, задолго до начала эпидемий. Результаты опубликованы 7 августа в журнале Geophysical Research.

Ученые показали, что необычно сильные дожди в Восточной Африке за последнее столетие предшествовали пику активности солнечных пятен примерно на один год. Поскольку комары и другие насекомые-переносчики болезней процветают во влажных условиях, сильные дожди могут предвещать вспышки таких заболеваний, как лихорадка долины Рифт. Исследование опиралось на данные об осадках за столетие, а исторические записи об уровнях воды в озерах Виктория, Танганьика и Найваша также подтвердили эту связь.

Как отметил Стейджер, пики солнечных пятен предвещают исключительно влажные сезоны дождей. Следующий пик солнечной активности ожидается в 2011-12 годах, и если закономерность сохранится, пик осадков придется на год раньше. Исследователи предложили несколько причин, по которым пики солнечных пятен могут влиять на осадки, включая нагрев суши и моря, что заставляет влажный воздух подниматься, а также возможную индукцию событий Эль-Ниньо, которые увеличивают количество осадков в регионе.