Как мы обнаружили, что запасы сланцевого газа в Великобритании как минимум на 80% меньше, чем считалось

За последнее десятилетие Великобритания осторожно начала осваивать свои запасы сланцевого газа с помощью процесса, известного как гидроразрыв пласта (фрекинг). Однако, согласно нашему новому исследованию, запасы сланцевого газа в стране существенно ниже предыдущих оценок — фактически, доступный объём газа может составлять лишь одну шестую от текущей официальной оценки.

В 2013 году исследование правительства Великобритании оценило количество газа в сланцах Боуленд. Это крупнейшие и наиболее экономически жизнеспособные сланцы страны, простирающиеся от Ланкашира через Пеннины до Мидлендса. Тогда было оценено, что только они могут обеспечить Великобританию газом на срок до 50 лет при текущем уровне потребления. Но эта оценка оказалась сильно завышенной, так как основывалась на моделях, разработанных для сланцев США, без учёта ключевых различий, и на потенциальной ёмкости пород, а не на фактически генерируемом объёме газа.

Наши выводы, опубликованные в журнале Nature Communications, основаны на 11-летней работе по разработке метода лабораторного моделирования условий глубоко под землёй для определения объёма генерируемых породой нефти или газа. Применив этот метод, мы оценили, что максимальные запасы сланцев Боуленд составляют около 200 триллионов кубических футов — это менее одной шестой от оценки 2013 года в 1300 триллионов кубических футов.

«При оптимистичном сценарии извлечения 10% запасов это соответствует не более чем десятилетнему снабжению Великобритании газом при текущем спросе», — отмечают авторы. Хотя для снижения неопределённости необходимы дополнительные испытания, эти данные могут повлиять на государственные решения относительно будущего сланцевого газа, особенно в свете цели достижения углеродной нейтральности к 2050 году.