Модернизация очистных сооружений привела к значительному сокращению числа рыб-интерсексов
Модернизация очистных сооружений на реке Гранд-Ривер в Онтарио привела к снижению количества рыб с признаками обоих полов на 70% за один год и полному восстановлению популяции рыб в течение трех лет, как установили исследователи из Университета Ватерлоо.
Десятилетнее исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology, показало, что микроорганизмы, используемые для удаления аммиака в процессе очистки сточных вод, также снизили уровень эндокринных разрушителей в воде. Это привело к резкому сокращению случаев интерсексуальности у рыб.
«Наличие долгосрочных данных о популяции рыб до и после модернизации очистных сооружений делает это исследование по-настоящему уникальным», — отметил Марк Сервос, профессор кафедры биологии Университета Ватерлоо. «Изменения в системе очистки сточных вод Китченера оказали гораздо более значительный положительный эффект, чем мы ожидали».
В 2007 году Сервос начал отслеживать количество самцов радужной этеостомы с интерсекс-признаками в реке Гранд-Ривер. Интерсекс-рыбы являются результатом воздействия природных и синтетических гормонов в воде, которые заставляют у самцов развиваться икринки в семенниках. В какой-то момент исследователь отметил, что уровень интерсекс-изменений в Гранд-Ривере был одним из самых высоких в мире.
В 2012 году регион Ватерлоо модернизировал очистные сооружения Китченера, изменив аэротенки для снижения токсичного аммиака. В течение одного года доля самцов-интерсексов упала со 100% в некоторых районах до 29%. Через три года их количество снизилось до уровня менее 10%, наблюдаемого выше по течению.
«Радужная этеостома — это канарейка в угольной шахте для Гранд-Ривер», — сказал Сервос. «Они чрезвычайно чувствительны к концентрации эстрогенов и других гормональных разрушителей в воде. Тем не менее, мы не ожидали, что они восстановятся так быстро».
Эндокринные нарушения в водных системах — явление мирового масштаба. Известно, что эстроген из противозачаточных таблеток и другие химические вещества, имитирующие природные гормоны, влияют на здоровье рыб в следовых количествах, как низко как одна часть на триллион, что значительно ниже порога удаления обычными методами очистки сточных вод.
«В Европе инженеры по очистке воды обращаются к чрезвычайно дорогим третичным методам обработки для соответствия нормативным стандартам», — отметил Сервос. «Пример Китченера показывает, чего можно достичь с помощью уже доступных технологий».