Горные ледники сокращаются по всему Западу США

Дэвид Шиан из Вашингтонского университета применил высокоточную спутниковую съемку для мониторинга высоты и массы примерно 1200 горных ледников в континентальной части США. Результаты, которые он представит 22 октября на ежегодном собрании Геологического общества Америки в Сиэтле, показывают значительную потерю льда, особенно заметную на ледниках горы Рейнир.

Этот новый метод позволяет впервые точно и регулярно измерять изменения для всех ледников в нижних 48 штатах с разрешением около 1 фута. Данные подтверждают долгосрочную тенденцию сокращения, ранее фиксировавшуюся на леднике Саут-Кэскейд с помощью кольев. Например, совокупная потеря льда на горе Рейнир с 1970 года оценивается примерно в 0,7 км³, что эквивалентно удалению слоя льда толщиной 7–8 метров со всех её ледников.

«Впервые мы можем очень точно количественно оценить, сколько именно снега и льда было потеряно», — сказал Шиан, ныне научный сотрудник Лаборатории прикладной физики UW. Мониторинг позволит интегрировать наблюдения с климатическими моделями для прогнозирования будущего состояния ледников. Эти прогнозы имеют практическое значение для управления водными ресурсами и оценок рисков паводков, так как талая вода попадает в реки и водохранилища.