Выбросы электростанций США снизились, показало исследование

Согласно новому анализу, принятому к публикации 8 января в журнале Earth's Future Американского геофизического союза, электростанции, использующие природный газ и новую технологию для извлечения большего количества энергии из топлива, выбрасывают значительно меньше парникового газа CO₂, чем угольные электростанции. Так называемые парогазовые (combined cycle) электростанции на природном газе также выделяют существенно меньше оксидов азота и диоксида серы, которые ухудшают качество воздуха.

"Поскольку все больше нашей электроэнергии поступает с этих более чистых электростанций, выбросы от энергетического сектора ниже на 20, 30 и даже 40 процентов для некоторых газов с 1997 года", — заявил ведущий автор Йост де Гоув, атмосферный ученый из Кооперативного института исследований в области наук об окружающей среде (CIRES) NOAA в Университете Колорадо в Боулдере. NOAA — это Национальное управление океанических и атмосферных исследований США.

Ученые проанализировали данные систем непрерывного мониторинга выбросов на трубах электростанций по всей стране. Чтобы сравнить выбросы загрязняющих веществ от разных типов электростанций, они рассчитали выбросы на единицу произведенной энергии за период с 1997 по 2012 год. В среднем за это время:

• Угольные электростанции выбрасывали 915 граммов CO₂ на киловатт-час произведенной энергии;
• Обычные газовые электростанции — 549 граммов CO₂ на киловатт-час;
• Парогазовые электростанции на природном газе — 436 граммов CO₂ на киловатт-час.

Исследователи сообщают, что доля электроэнергии, производимой из угля в США, постепенно снизилась с 83% в 1997 году до 59% в 2012-м, а доля энергии от парогазовых установок выросла с нуля до 34%. Этот сдвиг привел к тому, что в 2012 году электростанции в целом выбросили в атмосферу на 23% меньше CO₂, чем если бы уголь сохранил долю 1997 года. Выбросы оксидов азота и диоксида серы в энергетическом секторе снизились еще сильнее — на 40% и 44% соответственно.

Авторы отмечают, что анализ ограничен выбросами в процессе производства энергии, измеренными на трубах, и не учитывает утечки парниковых газов на этапах добычи топлива. Для полной оценки последствий изменения структуры энергопотребления необходим сбор данных по всем аспектам разведки, добычи и использования энергии.