Чувствительность климата — снижение неопределенности в оценке неопределенности

Глобальное потепление — реальность, но насколько серьезными будут его последствия? Исследование, опубликованное в январе 2018 года, утверждает, что вдвое сокращает неопределенность в оценке того, насколько изменится температура нашей планеты в ответ на рост уровня углекислого газа (CO₂). Это может дать правительствам больше уверенности при планировании мер на будущее.

Результаты показывают, что в климатических прогнозах ошибаются как паникеры, так и оптимисты. С другой стороны, они вызвали жаркие дебаты о том, насколько можно быть уверенным в оценках неопределенности. "Люди совершенно справедливо изучают нашу работу, потому что мы заявляем о довольно значительном снижении неопределенности на основе довольно простого анализа", — сказал ведущий автор, профессор Питер Кокс из Эксетерского университета (Великобритания).

Ключевой неизвестной величиной в климатических моделях является чувствительность климата — показатель того, насколько вырастет температура при определенном увеличении CO₂. Он в значительной степени определяет неопределенность в прогнозах будущего глобального потепления. Обычно его оценивают по историческим данным о температуре и парниковых газах. На основе этого метода Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) на протяжении последних 25 лет заключала, что чувствительность Земли к удвоению CO₂ находится в «вероятном» диапазоне от 1,5°C до 4,5°C.

Профессор Кокс и его коллеги использовали новый подход, представив климат в виде пружины. Они оценили её «жесткость», анализируя естественную изменчивость температуры от года к году, что позволило обойти проблему неточной оценки антропогенного воздействия в прошлом. В статье в журнале Nature они оценили чувствительность климата в «вероятном» диапазоне от 2,2°C до 3,4°C — это менее половины диапазона IPCC. Это исключает как наихудшие, так и наилучшие сценарии. "Наш диапазон говорит, что значения выше 4°C маловероятны, а значит, мы еще не опоздали, чтобы удержать потепление в пределах 2°C, установленных Парижским соглашением", — отметил профессор Кокс.

Однако новый метод встретил критику. Некоторые ученые, например профессор Рето Кнутти из ETH Zürich (Швейцария), указывают на опасность получения ложных корреляций и завышенной уверенности в результатах. Профессор Кокс признает, что их работа — не последнее слово в этом вопросе, но выражает надежду, что она поможет продвинуть науку об климатической неопределенности вперед.