Концентрации диоксида серы снизились над Индией во время COVID-19

Концентрации диоксида серы в загрязненных районах Индии снизились примерно на 40% в период с апреля 2019 по апрель 2020 года. Используя данные спутника Copernicus Sentinel-5P Европейской программы мониторинга Земли «Коперник», ученые составили новые карты, показывающие это снижение по всей стране во время пандемии COVID-19.

Согласно отчету Greenpeace прошлого года, Индия была названа крупнейшим в мире источником антропогенных выбросов диоксида серы — значительного загрязнителя воздуха. SO₂ вызывает множество проблем со здоровьем, может наносить вред чувствительным экосистемам и является предшественником кислотных дождей. Основной вклад в выбросы в Индии вносят угольные электростанции.

Из-за пандемии COVID-19 человеческая и промышленная активность значительно сократилась с начала карантина 25 марта 2020 года. Карты показывают, что концентрации SO₂ значительно упали по сравнению с предыдущим годом, особенно над Нью-Дели, многими крупными угольными электростанциями и другими промышленными районами.

Этот анализ стал возможен благодаря данным прибора Tropomi на спутнике Sentinel-5P и улучшению алгоритма обработки, выполненному Королевским бельгийским институтом космической аэрономии (BIRA-IASB). Николас Тейс из BIRA-IASB отмечает: «Новый алгоритм очень чувствителен к низким концентрациям диоксида серы антропогенного происхождения. По сравнению с операционным процессором, чувствительность и точность обнаружения антропогенных выбросов увеличились на порядок».