Новый сенсор — что происходит внутри снежных лавин

Новый радарный сенсор позволяет заглянуть внутрь процессов, происходящих в снежных лавинах. Его разработала команда инженеров Рурского университета в Бохуме (RUB) под руководством д-ра Кристофа Бэра и Тимо Йешке в сотрудничестве с коллегами из Инсбрука и Давоса. Измерительная система установлена на испытательном склоне в швейцарском кантоне Вале, где Швейцарский институт исследования снега и лавин планирует проводить измерения зимой 2016/17 гг.

Собранные данные будут использованы в симуляциях, которые детально реконструируют полные процессы внутри лавин. «Мы не знаем, что именно происходит, когда лавина движется вниз по склону, потому что лавины до сих пор наблюдались только снаружи», — говорит Кристоф Бэр. Результаты моделирования могут способствовать оптимизации устройств защиты от лавин.

Сенсор измеряет вариации плотности снега в пылевом слое лавины, что влияет, например, на ударное давление, определяющее разрушительную силу. Корректное гидродинамическое моделирование лавинных процессов возможно только при знании плотности снега. Система использует радар для определения количества снежных частиц в слое: чем их больше, тем медленнее распространяется радиоволна, что позволяет в реальном времени определять плотность.

Сенсор изготовлен из авиационного алюминия, чтобы выдерживать огромную силу лавины при проведении измерений. Его размеры — около метра в длину и 30 см в толщину, вес — 70 кг. Ударное давление лавины может достигать 6 бар. «Это соответствует давлению в 3,5 тонны — то есть двух автомобилей — на площадь листа формата А4», — поясняет Бэр. Лавина катится прямо над сенсором, и обеспечить его надежное крепление к испытательной мачте и получение пригодных данных — серьезная задача.

До конца 2016 года в закрытой испытательной зоне Vallée de la Sionне ожидаются первые снегопады. Если лавина не сойдет естественным путем, ее спровоцируют контролируемым взрывом до конца зимы.