Двойная порция суровой зимы обрушится на большую часть США снегом, льдом и пронизывающим холодом

Сильный снежный и ледяной шторм, а затем экстремально холодные условия вскоре обрушатся на восточные две трети территории Соединенных Штатов, поскольку арктический воздух прорвется далеко на юг, вплоть до Флориды. Национальная метеорологическая служба США (NWS) предупредила, что с субботы миллионы людей от Канзас-Сити до Вашингтона ожидает умеренный и сильный снегопад, с высокой вероятностью выпадения не менее 20 см снега между центральным Канзасом и Индианой. Южнее, в южном Канзасе, Миссури, Иллинойсе, Индиане, а также на большей части Кентукки и Западной Вирджинии, ожидается опасный гололед, особенно губительный для линий электропередач.

После ухода шторма в понедельник сотни миллионов жителей восточных двух третей страны погрузятся в опасный, пронизывающий холод с низкой температурой ветра на всю неделю. Температура может быть на 7–14 °C ниже нормы, поскольку пресловутый полярный вихрь опустится с высоких широт Арктики. По словам метеорологов, это может привести к самому холодному январю в США с 2011 года. Самый значительный перепад ниже нормы ожидается в долине реки Огайо, но аномальный холод распространится далеко на юг, до побережья Мексиканского залива, включая сильные заморозки во Флориде.

По мнению ученых, эта двойная порция суровой погоды может быть отчасти спровоцирована стремительным потеплением в Арктике. Исследования показывают увеличение случаев растяжения или смещения полярного вихря, что связывают с изменениями в Арктике, которая нагревается в четыре раза быстрее остальной планеты. Изменение температуры и потеря морского льда делают струйное течение более извилистым, позволяя холодному воздуху проникать на юг.