Добыча сланцевого газа в Пенсильвании увеличивает воздействие загрязнителей воздуха на часть населения

Уровни загрязнения воздуха могли превышать стандарты качества воздуха в ходе разработки некоторых газовых скважин на сланце Марцеллус в Пенсильвании, потенциально затрагивая более 36 000 человек всего за один год в период бума бурения, как установили учёные из Университета Пенсильвании.

Более 20 000 нетрадиционных газовых скважин на сланце Марцеллус было пробурено с начала бума в Пенсильвании около 2005 года. Крупное дизельное оборудование и газовые турбины, используемые на этапах бурения и гидроразрыва пласта, выбрасывают загрязняющие вещества, которые могут влиять на качество воздуха вблизи площадок скважин и дальше по ветру.

Учёные разработали модель рассеивания для оценки концентраций взвешенных частиц PM 2.5, образующихся при разработке скважин. Модель учитывала метеорологические условия, показывая, как факторы вроде ветра переносят выбросы от отдельных площадок. Затем команда использовала данные переписи, чтобы оценить, сколько людей находилось в зонах с повышенным уровнем загрязнения воздуха.

«Мы обнаружили, что в течение одного только года 36 000 человек, или около 1% населения региона сланца Марцеллус в Пенсильвании, могли подвергаться уровням загрязнения, превышающим стандарты качества воздуха, — сказал Джереми Гернанд, соавтор исследования. — Однако мы выяснили, что удвоение обязательной буферной дистанции сократило это число примерно вдвое».

Выбросы на некоторых площадках могли влиять на качество воздуха для людей, живущих за пределами 500-футовой (около 150 метров) буферной зоны, требуемой государственными нормами. Результаты, опубликованные в журнале Energy Policy, показали, что небольшое количество скважин вблизи населённых пунктов вносило основной вклад в случаи воздействия повышенных уровней загрязнения воздуха.

«Основная мысль в том, что универсальная политика для ограничения воздействия промышленности, вероятно, не самый эффективный подход, — отметил Гернанд. — В данном случае реальную пользу принесёт внесение изменений в правила о буферных зонах. Нам нужно лишь отодвинуть определённые площадки подальше от населённых районов, чтобы значительно сократить число людей, на чьё качество воздуха это влияет». Учёные подчеркнули, что политика буферных зон должна учитывать количество скважин на площадке и местные условия.