Очень одинокий сейсмометр: последние остатки «спящей» программы мониторинга землетрясений
В середине ноября 2020 года турист Карл Зук обнаружил в лесу парка Маунтин-Лейкс (штат Нью-Йорк) странную конструкцию: сильно проржавевшую бочку, к которой был прикреплен 10-футовый телевизионный мачта с антенной. На бочке была надпись: «КОЛУМБИЙСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ, ПРОЕКТ ИССЛЕДОВАНИЯ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЙ. НЕ БЕСПОКОИТЬ». Оказалось, что это заброшенная станция сети сейсмометров Lamont-Doherty Cooperative Seismographic Network (LCSN), которая с 1970-х годов мониторила сейсмическую активность на северо-востоке США.
Эта сеть, насчитывавшая около 40 станций, десятилетиями регистрировала сотни землетрясений в регионе, в основном незаметных для людей. Собранные данные позволили картировать древние, малоактивные разломы, такие как Рэмапо сейсмическая зона и разлом 125-й улицы на Манхэттене. Информация показала, что умеренные землетрясения здесь довольно часты, а риск сильных толчков выше, чем считалось ранее. Самое мощное землетрясение, зафиксированное сетью, имело магнитуду 4.1 в 1985 году. Однако исторические данные указывают на более сильные события в 1737, 1783 и 1884 годах, которые сегодня могли бы нанести значительный ущерб инфраструктуре.
Обнаруженная станция CRNY (Кросс-Ривер) была установлена в декабре 1981 года. Данные с закопанного сейсмометра передавались по FM-радиоканалу на приемник в обсерватории Ламонт-Доэрти. Со временем FM-связь стала ненадежной из-за помех и дорогих лицензионных сборов. После перевода сети на цифровую передачу через интернет станцию CRNY не удалось модернизировать, и в 2011 году ее официально вывели из эксплуатации, оставив оборудование на месте.
«Она не заброшена. Она находится в спящем состоянии», — заявил сейсмолог Вон-Янг Ким, много лет руководивший LCSN. По его словам, станцию можно было бы реактивировать, например, для мониторинга афтершоков после сильного землетрясения. Однако это стало сложнее после того, как в марте 2020 года федеральное финансирование сети было прекращено. Данные со станций больше не обрабатываются, и сеть постепенно прекращает работу, оставляя регион без системы, способной улавливать слабую ежедневную сейсмичность.