Признаки наведенной сейсмичности обнаружены на геотермальных полях впадины Солтон

Геотермальная энергетика может повышать фоновую сейсмичность в некоторых частях Броули-Сейсмической Зоны на юге Калифорнии, однако изменения в частоте землетрясений в других частях этого района, по-видимому, имеют естественные причины. К такому выводу пришли исследователи в отчете, опубликованном 23 августа в Бюллетене Сейсмологического общества Америки.

Влияние геотермальной добычи в Броули-Сейсмической Зоне впадины Солтон на местную сейсмичность не столь драматично, как влияние добычи нефти и газа в некоторых районах центральной и восточной части США. Там закачка огромных объемов сточных вод привела к увеличению числа землетрясений и афтершоков в таких штатах, как Оклахома и Арканзас. После применения нескольких моделей к данным о землетрясениях с двух геотермальных полей в Зоне Броули, сейсмологи USGS Андреа Лленос и Эндрю Майкл заключили, что добыча связана со значительным увеличением фоновой сейсмичности на поле Salton Sea Geothermal Field (SSGF). Этот рост произошел около 1988 года, что совпало с увеличением объемов геотермальных операций, возможно, приведших к чистому истощению флюидов в земной коре. Однако четкой связи между изменениями сейсмичности и добычей на поле North Brawley Geothermal Field (NBGF) обнаружено не было. Значимого увеличения афтершоков, связанного с добычей, на обоих полях также не нашли.

«Сложно однозначно утверждать, что все землетрясения в определенных пространственно-временных рамках на этих полях являются наведенными, потому что ситуация гораздо сложнее, — отметила сейсмолог USGS Андреа Лленос. — Здесь одновременно происходит множество других естественных процессов». В отличие от сейсмически спокойного центра США, впадина Солтон давно известна значительной сейсмической активностью. Высокий тепловой поток делает этот район привлекательным для геотермальной энергетики. Ключевое отличие от нефтедобычи в Оклахоме — стремление геотермальных операторов поддерживать баланс флюидов, возвращая в пласт почти 90% извлеченной воды. «Внезапные изменения давления на глубине в Оклахоме могут приближать множество разломов к порогу разрушения, что приводит к большему числу афтершоков. Мы не видим таких резких изменений в Зоне Броули», — пояснила Лленос.