Сейсмический шум раскрывает историю ураганов

Сейсмологи из Северо-Западного университета (США) обнаружили новый способ восстановления истории ураганов в Северной Атлантике, анализируя архивные записи фонового сейсмического шума планеты. Этот инновационный подход позволяет по-новому использовать богатые сейсмологические архивы и может помочь установить связь между глобальным потеплением и частотой или интенсивностью ураганов.

Исследование пытается разрешить давние споры о том, приводит ли потепление поверхностных вод океана из-за изменения климата к увеличению количества или мощности ураганов. До начала спутниковых наблюдений в 1960-х годах мониторинг погоды был неполным, и некоторые ураганы могли быть пропущены. Чтобы заполнить исторические пробелы, ученые Карл Эбелинг и Сет Стейн обратились к сейсмическому шуму — постоянному фоновому сигналу, энергия которого поступает из атмосферы, передается через океаны и регистрируется сейсмометрами.

В своем предварительном исследовании ученые проанализировали цифровые сейсмограммы с начала 90-х годов с двух станций: в Гарварде (Массачусетс) и Сан-Хуане (Пуэрто-Рико). Они изучили записи, сделанные во время известных ураганов, чтобы выявить отличительные паттерны. Результаты показывают, что ураганы действительно создают узнаваемые сигналы, которые могут распространяться на большие расстояния — например, станция в Гарварде зафиксировала сигнал от урагана Эндрю, находившегося более чем в тысяче километров.

«Поиск чего-то вроде записей об ураганах в сейсмологии никому не приходит в голову. Это странное и удивительное сочетание», — отметил Карл Эбелинг. Однако перед составлением полной истории ураганов из сейсмических записей предстоит преодолеть серьезное препятствие: большая часть данных XX века записана на бумажных рулонах и требует оцифровки.