Охотники Севера замедлили продвижение неолитических земледельцев

Около 10 000 лет назад на Ближнем Востоке произошел один из важнейших социально-экономических переходов в истории человечества — от экономики охоты и собирательства (мезолит) к сельскому хозяйству (неолит). Земледельцы быстро проникли на Балканский полуостров, но их дальнейшее продвижение по Европе постепенно замедлялось. Физики из Университета Жироны впервые представили модель, объясняющую это замедление по мере движения неолитического фронта на север. Исследование опубликовано в New Journal of Physics.

Модель демонстрирует, что расселение и воспроизводство земледельцев ограничивалось высокой плотностью населения охотников-собирателей в Северной Европе. Археологические данные показывают, что первые фермеры из Азии обрабатывали земли на территории современной Греции уже 8–9 тысяч лет назад, в то время как в районах нынешних Великобритании, Дании и Северной Германии это произошло примерно на 3000 лет позже.

Модель «реакция-диффузия» объясняет эти археологические данные и снижение скорости продвижения неолитического фронта. Она основана на двух математических эффектах: расселении земледельцев, зависящем от пространственных вариаций плотности населения охотников-собирателей, и модифицированном уравнении роста популяции. «Плотность охотников-собирателей была выше в северных широтах, что позволяет модели объяснить замедление неолитического перехода в Европе», — поясняет соавтор работы Хоаким Фор. Авторы отмечают, что та же модель может быть применена ко многим другим примерам фронтов вторжения, где коренное население и пришельцы конкурируют за пространство в одной экологической нише.