Камедь рожкового дерева — потенциальное лекарство от бед Судана

Сорокалетний фермер Аль-Амин из Северного Кордофана с 14 лет собирает камедь рожкового дерева — смолу акации, произрастающей в охваченных конфликтами штатах Судана. Однако низкие закупочные цены заставляют его задуматься о вырубке деревьев на древесный уголь, чтобы прокормить семью, несмотря на то что это способствует опустыниванию центральных регионов страны.

Огромная лесная саванна Судана, или «пояс камеди», простирается от границы с Эфиопией до Чада и является идеальной средой для двух видов акации, дающих камедь. Эти деревья наиболее распространены в пострадавших от войны штатах Голубой Нил, Южный Кордофан и Южный Дарфур. Эксперты, такие как Иссам Сиддик и Абдельмаджид Гадир, верят, что признание высокой ценности этой смолы может изменить жизнь фермеров, остановить опустынивание и даже снизить напряженность в регионе, если бойцы обменяют оружие на инструменты для сбора камеди.

Сиддик обвиняет несколько западных компаний в создании «монополии потребителей», которая удерживает классификацию камеди рожкового дерева Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (FAO) лишь как эмульгатора (E414), используемого в основном в безалкогольных напитках. Это мешает Судану продвигать её как натуральный пребиотик, что могло бы поднять цену с $2 до $100 за килограмм. Недавно Суданская организация по стандартам и измерениям официально признала камедь натуральным пребиотиком, что, по мнению Сиддика, может повлиять на позицию FAO, поскольку Судан производит более 80% мирового объёма.

Несмотря на комплексное торговое эмбарго, США вынуждены импортировать камедь из Судана, так как она критически важна для пищевой промышленности. В 2010 году страна произвела 55 000 тонн, стремясь увеличить объём до 100 000 тонн, чтобы компенсировать потерю нефтяных доходов после отделения Южного Судана. Однако конфликты уже привели к снижению производства, например, в штате Голубой Нил на 20%, и угрожают долгосрочному сохранению акациевых лесов.