Экстраординарная римская мозаика и вилла обнаружены под фермерским полем в Ратленде, Великобритания

Археологи из Университета Лестера (ULAS) в партнерстве с организацией Historic England обнаружили первую в Великобритании римскую мозаику уникального типа, изображающую сцену из истории об Ахиллесе. Комплекс виллы, частью которой она является, был защищен как памятник архитектуры. Открытие было сделано в 2020 году Джимом Ирвином на частной земле.

Мозаика размером 11 на 7 метров, датируемая III–IV веками нашей эры, украшала пол, вероятно, большой столовой или развлекательного зала. Она уникальна для Великобритании, поскольку изображает Ахилла и его битву с Гектором в конце Троянской войны, что указывает на богатого владельца с познаниями в классической литературе. Комплекс виллы включал и другие постройки: амбары, круглые сооружения и возможные бани.

Повреждения от огня и более поздние захоронения человеческих останков поверх мозаики свидетельствуют о повторном использовании и перепрофилировании объекта в позднеримский или раннесредневековый период. Это дает ценное представление о малоизученной эпохе после ухода римлян. Для защиты памятника поле будет переведено в статус пастбища, а дальнейшие раскопки запланированы на 2022 год.

«Это, безусловно, самое захватывающее открытие римской мозаики в Великобритании за последнее столетие», — сказал Джон Томас, руководитель раскопок. Обнаружение дало «живое представление о жизни и упадке местной римско-британской элиты», — отметил Ричард Кларк, окружной археолог. Открытие будет показано в программе Digging for Britain на BBC Two в начале 2022 года.