Новое исследование выявило климатическую сигнатуру в реках по всему миру

Новое исследование под руководством учёных из Бристольского университета, опубликованное в журнале Nature, впервые обнаружило чёткую климатическую сигнатуру в форме речных русел по всему земному шару, что бросает вызов существующим теориям. Глобальный анализ более 330 000 рек показал, что в то время как продольные профили рек в гумидных (влажных) регионах, как правило, вогнуты, в более засушливых регионах они становятся прогрессивно более прямыми.

Это открытие важно, поскольку оно меняет устоявшееся представление, включённое в учебники на протяжении десятилетий, о том, что речные профили эволюционируют к вогнутой форме. Существующие теории были смещены в сторону наблюдений за реками влажных регионов, которые изучены гораздо лучше. Исследование показывает, что засушливые реки, формирующие около 40% поверхности суши, недооценивались. Их форма несёт уникальную информацию о климатическом влиянии на топографию земной поверхности.

«Продольный профиль формируется постепенно в течение десятков тысяч или миллионов лет, поэтому он рассказывает более масштабную историю о климатической истории региона», — пояснил ведущий автор Шиуан-Ань Чен. Ключевая причина различий кроется в характере речного стока: в гумидных регионах вода течёт круглый год, постоянно перемещая наносы и формируя вогнутый профиль. В аридных условиях реки текут лишь несколько раз в год, во время дождей, что приводит к формированию более прямых профилей. Численное моделирование подтвердило доминирующее влияние характеристик стока на конечную форму русла.