Грязевые котлы указывают на возможное продолжение разлома Сан-Андреас

Линейная цепочка грязевых котлов и грязевых вулканов указывает на поверхностные свидетельства южного продолжения разлома Сан-Андреас, проходящего через озеро Солтон. К такому выводу пришли исследователи в статье, опубликованной в августовском выпуске Bulletin of the Seismological Society of America (BSSA).

Дэвид К. Линч и Кеннет В. Хаднат из USGS (Геологическая служба США) провели комплексное исследование грязевых котлов к востоку от самой юго-восточной части озера Солтон в округе Империал, Калифорния. Используя спутниковые снимки и последующее физическое обследование территории, они идентифицировали кластер из 33 грязевых котлов, грязевых вулканов и провалов, которые образуют чёткую линейную структуру. Эти геотермальные объекты формируются, когда вода или газ вытесняются вверх через почву и осадки.

«Наличие линейного поля геотермальных объектов является свидетельством планарного разлома, простирающегося на значительную глубину в земной коре», — пишут авторы. Хотя геологи и предполагали, что разлом Сан-Андреас продолжается за пределы его подтверждённой конечной точки возле Бомбей-Бич, эрозия, сейсмическая неактивность и сельскохозяйственное преобразование земель стёрли любые ранее идентифицируемые поверхностные следы.

Это открытие указывает на более сложное строение региона. «Новое свидетельство указывает, что регион более сложный, чем мы думали ранее, — сказал Линч. — Продолжение разлома Сан-Андреас, по-видимому, не активно. Вероятно, это очень старая часть разлома, и она помогает объяснить более крупную и сложную переходную зону между разломом Империал и разломом Сан-Андреас, называемую сейсмической зоной Броули». Южная часть разлома Сан-Андреас является фокусом учений Great Southern California ShakeOut, запланированных на 13 ноября 2008 года, сценарий которых предполагает землетрясение магнитудой 7.8, начинающееся в этом же районе.