Растения-детективы: профессор из Миссури изучает растения как «биодозорных» загрязнения помещений

Доктор Джоэл Бёркен, заслуженный профессор и заведующий кафедрой гражданского, архитектурного и экологического инженеринга в Университете науки и технологий Миссури (Missouri S&T), является экспертом в области фитофорензики — процесса использования растений для изучения воздействия загрязнителей на человека. Растения, будучи привязанными к месту, взаимодействуют с почвой, грунтовыми водами и воздухом, аккумулируя в своих тканях химические вещества из окружающей среды. Таким образом, их анализ позволяет оценить химическое воздействие и на человека.

Это направление исследований приобретает особую важность в контексте изучения проникновения паров — процесса, при котором загрязнители из почвы и грунтовых вод мигрируют в здания. Работа, поддержанная трехлетним грантом Национального научного фонда США (NSF), посвящена именно этому. В предстоящей статье в журнале Science of the Total Environment (доступна онлайн, публикация в феврале 2019 г.) аспиранты Маджид Багери и Халид Аль-Джабери вместе с Бёркеном и профессором Дональдом Вуншем используют методы машинного обучения для лучшего понимания поглощения загрязнителей грунтовых вод корнями растений.

Исследование продолжает работу, опубликованную в феврале 2018 года в журнале PLOS One («Фитофорензика: деревья как биоиндикаторы потенциального воздействия в помещениях через проникновение паров»). В ней анализировались 121 дерево в Небраске, загрязненные тетрахлорэтиленом (PCE). Уровни PCE в кернах деревьев сравнивались с его концентрациями в грунтовых водах, почве и воздухе помещений, демонстрируя эффективность этого быстрого и недорогого метода отбора проб. Методы фитофорензики уже привлекают внимание: NSF готовит видео о работе, а в июле 2018 года издание Science Journal for Kids адаптировало эту тему для юной аудитории.