Космический радар помогает отслеживать риск загрязнения подземных вод

Исследователи использовали данные спутникового радара NASA QuikScat для создания высокодетализированных карт уязвимости грунтовых вод к загрязнению нитратами. В эксперименте Po Plain Experiment (POPLEX) на севере Италии новый метод, разработанный в Лаборатории реактивного движения NASA, позволил улучшить разрешение изображений до 1 километра на пиксель, что выявило детальные изменения в землепользовании.

Это открытие особенно важно, поскольку оно показало, что в регионе Ломбардия, являющемся одним из самых урбанизированных и сельскохозяйственных в Италии, основной риск загрязнения грунтовых вод нитратами исходит от городских, а не сельских источников. Традиционно вину возлагали на сельское хозяйство из-за использования удобрений, однако нитраты также попадают в воду из-за утечек из городских канализационных систем. Карта, построенная по данным QuikScat, точнее других методов (переписи населения и аэрофотосъемки) соответствовала данным проб воды из 200 скважин.

«Наш анализ показывает, как изменения в землепользовании были связаны с увеличением или уменьшением загрязнения в 2000-х годах», — отметила Стефания Стевеннацци, ведущий автор статьи в Hydrogeology Journal. Эти результаты полезны для оценки того, как будущие планы землепользования могут быть разработаны для защиты качества грунтовых вод и здоровья людей. Метод позволяет отслеживать динамические риски, связанные с деятельностью человека, что критически важно для планирования в условиях растущих городов.