Кости животных из отвалов позднего бронзового века показывают, как далеко люди путешествовали на пиры

Археологи из Кардиффского университета в ходе крупнейшего в своём роде исследования использовали передовой изотопный анализ остатков из шести мидденов (огромных доисторических мусорных куч) в Уилтшире и долине Темзы. Результаты, опубликованные в журнале iScience, показывают, откуда происходили животные, съеденные на пирах, раскрывая масштабы этих грандиозных собраний.

Исследование проливает свет на социально-экономическую роль этих мест в нестабильный переходный период от бронзового к железному веку. Миддены, некоторые из которых со временем стали холмами, содержат колоссальные объёмы пиршественных останков. Крупнейший из них, Поттерн в Уилтшире, площадью около пяти футбольных полей, содержит до 15 миллионов фрагментов костей. Анализ показал, что здесь предпочитали свинину, причём свиней привозили из очень широкого региона, вплоть до северной Англии. В то время как в другом крупном центре, Раннимиде в Суррее, основным мясом была говядина, также доставляемая издалека, мидден Ист-Чизенбери, расположенный в 10 милях от Стоунхенджа, почти полностью состоял из останков овец, выращенных на местных пастбищах.

Ведущий автор исследования доктор Кармен Эспозито отмечает: «Наши данные показывают, что каждый мидден имел свой уникальный состав останков животных... Мы полагаем, что каждый мидден был краеугольным камнем в ландшафте, ключевым для поддержания специфических региональных экономик, выражения идентичности и поддержания отношений между общинами». Соавтор работы профессор Ричард Мэджуик подчёркивает беспрецедентный масштаб этих событий, указывающий на общественное потребление и социальную мобилизацию, не имеющие аналогов в британской предыстории.