Могли ли пушечные ядра начала XIX века потопить военные корабли?

Совместный эксперимент исследователей из Хайфского университета и компании Rafael Advanced Defense Systems Ltd. позволил решить загадку: могли ли пушечные ядра начала XIX века пробить борт и потопить военные корабли? Эксперимент показал, что, несмотря на прочный дубовый корпус затонувшего у берегов Акко судна, он не выдерживал удара ядер даже на минимальных скоростях.

Корабль был обнаружен в 1966 году, и его изучение выявило необычно толстую дубовую обшивку. Это заставило ученых усомниться в возможности его потопления артиллерийским огнем. Проведенные в других странах эксперименты по обстрелу реплик деревянных кораблей были редкими, дорогими и не всегда давали научные данные. Для решения вопроса исследователи из Хайфского университета совместно с инженерами Rafael создали уникальную уменьшенную модель для контролируемых испытаний.

Эксперимент проводился в масштабе 1:2. Было построено пять моделей корпуса корабля на основе археологических данных, а специальная пушка стреляла стальными шарами, имитирующими ядра, в диапазоне начальных скоростей того периода — от 100 до 500 метров в секунду. Результаты показали, что корпус не выдерживал удара даже на минимальных скоростях. Также выяснилось, что чем ниже скорость, тем больше энергии поглощалось при разрушении корпуса и тем сильнее происходило расщепление древесины, что нанесло бы больший урон экипажу. Эти данные имеют большое значение для изучения данного судна и морских сражений той эпохи.