Эксперимент вселяет надежду на прогнозирование самых смертоносных циклонов

Данные спутников NASA и новый подход к моделированию могут улучшить прогнозы погоды и спасти больше жизней при формировании будущих циклонов. Около 15% тропических циклонов в мире возникает в северной части Индийского океана, но из-за высокой плотности населения на низменных побережьях на эти штормы приходится почти 80% смертей, связанных с циклонами, в мире. Неполные атмосферные данные для Бенгальского залива и Аравийского моря затрудняют для региональных прогнозистов своевременное предупреждение для массовой эвакуации.

Команда исследователей NASA повторно проанализировала циклон Наргис, используя его как тестовый случай для нового подхода к интеграции данных и математическому моделированию. Они собрали спутниковые данные за дни, предшествовавшие выходу шторма на сушу 2 мая, и успешно выполнили ретроспективный прогноз (англ. hindcast) пути Наргиса и его выхода на побережье Бирмы. Ретроспективные результаты показали, как синоптики теперь могут создавать многодневные предупреждения в Индийском океане и улучшать прогнозы в других частях мира. Результаты исследования были опубликованы 26 марта в Geophysical Research Letters.

Циклоны в Бенгальском заливе сложно анализировать из-за «слепых зон» в доступных атмосферных данных и небольших размеров акватории, из-за чего у штормов мало времени на развитие. В своем эксперименте команда обнаружила и отследила путь Наргиса, используя новые 3-мерные спутниковые снимки и атмосферные профили с прибора AIRS на спутнике NASA Aqua, чтобы «заглянуть» в сердце шторма. Данные AIRS по облачному небу теперь можно интегрировать в системы усвоения данных, которые объединяют миллионы точек данных с различных источников наблюдения за Землей.

«С этим подходом мы теперь можем лучше определять циклоны на ранних стадиях и отслеживать их в моделях, чтобы понимать, какое население подвергается наибольшему риску», — пояснил ведущий автор исследования Оресте Реале. По словам ученых, эта же методика может быть полезна для прогнозирования ураганов в Атлантике и тайфунов в западной части Тихого океана.