Использование природного газа для сбора воды из воздуха может решить две большие проблемы одновременно

Исследователи из Техасского университета в Остине предложили концепцию использования попутного нефтяного газа, который в противном случае сжигается на факелах, для конденсации атмосферной влаги в промышленных масштабах. Процесс предполагает использование этого газа для питания двигателя крупной холодильной установки, которая конденсирует влагу из воздуха. По оценкам учёных, на каждый кубический метр газа можно получить до 2.3 галлона воды.

Эта технология может решить две насущные проблемы одновременно: утилизировать сжигаемый газ и обеспечить водой засушливые регионы, где ведётся добыча нефти. Например, добыча методом гидроразрыва пласта (фрекинг) требует огромных объёмов воды — в среднем 2.5 миллиона галлонов на одну скважину. Расчёты показывают, что предлагаемый метод мог бы обеспечить пятую часть воды, необходимой для операций в засушливом регионе Игл-Форд в Техасе.

«Мы не видим каких-либо экологических недостатков в том, чтобы попробовать это», — отмечают авторы идеи. Технология была бы наиболее эффективна в жарких и влажных регионах с дефицитом воды, таких как Ближний Восток, Африка, южные штаты США, Мексика и Венесуэла, где часто сосредоточены крупные запасы газа.