Недавно обнаруженная природная арка в Афганистане — одна из крупнейших в мире

Исследователи из Общества охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society) обнаружили геологический колосс в отдалённом районе Афганистана: природную каменную арку, ширина основания которой превышает 200 футов (около 61 метра). Недавно открытый мост Хазарчишма расположен в центральном нагорье страны на высоте более 3000 метров над уровнем моря, что делает его одним из самых высоких крупных природных арок в мире. Он также входит в число крупнейших подобных структур.

Объект был обнаружен сотрудниками WCS Кристофером Шанком и Аюбом Алави в конце 2010 года во время обследования северной окраины плато Бамиан. В феврале 2011 года они вернулись, чтобы произвести точные замеры. Общая ширина пролёта арки, по которой ранжируются природные мосты, составила 210,6 фута (около 64,2 метра). Это делает её 12-й по величине природной аркой в мире, сместив арку Аутлоу в национальном монументе Динозавр (штат Юта, США) на 13-е место.

Арка Хазарчишма, состоящая из горных пород, сформированных в период от юры (200–145 млн лет назад) до эоцена (55–34 млн лет назад), была создана на протяжении тысячелетий водами ныне пересохшего каньона Джавзари. Как отметил Джо Уолстон, директор Азиатской программы WCS, это одно из самых впечатляющих открытий в регионе, символизирующее природные чудеса, всё ещё ждущие своего открытия в Афганистане.

Правительство Афганистана при поддержке USAID и WCS предпринимает шаги по сохранению дикой природы. В 2009 году был создан первый национальный парк Банди-Амир примерно в 100 км к югу от арки. WCS также помогла разработать первый список охраняемых видов и работает с местными сообществами над управлением природными ресурсами. Как отметил Питер Цалер, заместитель директора Азиатской программы WCS, это новое чудо пополняет растущий список природных достопримечательностей и экономических активов страны.