Исследователи рекомендуют системы предупреждения и подготовку для смягчения последствий экстремальных погодных явлений

Зима в Европе — время не только праздников, но и серьёзных погодных испытаний. Метели, внезапные наводнения, ураганы и сильные снегопады могут вызвать хаос, серьёзные сбои, экономические потери и угрожать жизням. Однако, как отмечает Том Шелдон из Science Media Centre, из-за реактивной природы СМИ упреждающие меры по смягчению последствий часто выпадают из новостной и, следовательно, политической повестки.

Подготовка населения к суровым погодным условиям должна вестись в спокойной обстановке, а не во время чрезвычайных ситуаций, подчёркивает Лука Меркалли, президент Итальянского метеорологического общества. По его определению, экстремальные погодные явления — это события, выходящие за рамки текущей климатической статистики как никогда или крайне редко происходившие.

Анализ систем предупреждений в Австрии и Великобритании показал, что прогнозы наиболее эффективны, когда они просты и понятны, а количество предупреждений не должно быть избыточным. Как объясняет Алоис Хольцер из Европейской лаборатории по изучению сильных штормов (ESSL), пороги для объявления тревоги должны быть точно настроены, чтобы избежать "перепредупреждения" публики. Например, после пересмотра своей системы в 2009/2010 году британская метеослужба MET Office перешла от модели, основанной на превышении метеорологических порогов, к модели, фокусирующейся на событиях, которые, вероятно, окажут значительное воздействие.

В рамках европейского проекта RAIN (Анализ рисков для инфраструктурных сетей от экстремальных погодных явлений) было установлено, что, несмотря на попытки унификации, системы предупреждений в Европе всё ещё сильно различаются от страны к стране и для разных опасностей. Это может создавать проблемы на границах, когда одна страна выпускает предупреждение, а соседняя — нет, даже если прогнозируемые порывы ветра там сильнее.

Анализ также выявил, что системы прогнозирования и предупреждения в целом хороши для таких опасностей, как штормовые ветры, сильные дожди, речные наводнения и, в меньшей степени, сильные снегопады. Однако они слабы в отношении лесных пожаров, крупного и очень крупного града, экстремальных шквалов в грозах. Прогнозирование торнадо оказалось особенно неэффективным, с очень коротким временем предупреждения — иногда всего несколько минут.