Почему пожилые люди входят в число наиболее уязвимых к изменению климата

Экстремальные погодные явления затрагивают всех, но наиболее уязвимыми оказываются пожилые люди, особенно женщины и люди с ограниченными возможностями. Степень уязвимости определяется не только возрастом, но и состоянием здоровья, психическим благополучием, а также социально-экономическими условиями.

Поскольку изменение климата делает погодные аномалии более частыми и интенсивными, а население мира стареет, возникает серьёзная глобальная проблема. К 2030 году каждый шестой житель планеты будет старше 60 лет, а к 2050 году численность этой возрастной группы достигнет 2,1 миллиарда человек.

Многие пожилые люди, особенно в странах глобального Юга, не обладают физическими, психическими, социальными и финансовыми ресурсами, чтобы избежать последствий экстремальной погоды. Например, волны жары могут быть смертельно опасны из-за сниженной с возрастом способности регулировать температуру тела, что усугубляется хроническими заболеваниями. За последние два десятилетия число связанных с жарой смертей среди людей 65+ почти удвоилось, достигнув около 300 000 в 2018 году. Летом 2022 года в Европе от жары скончались 36 848 человек в возрасте 80 лет и старше.

Уязвимость проявляется не только к жаре. Например, во время наводнений пожилые люди часто получают травмы или гибнут, так как не могут быстро эвакуироваться. Паводки в Пакистане в 2022 году затронули около 2,3 млн пожилых людей, сделав их мишенями для болезней. При лесных пожарах они могут не получить своевременного предупреждения из-за ограниченного доступа к цифровым технологиям, что затрудняет эвакуацию и ведёт к большим финансовым потерям. Тропические циклоны также приводят к увеличению госпитализаций в этой возрастной группе.

Значительный вклад пожилых людей

ООН признала угрозу, которую изменение климата представляет для прав пожилых людей. Эйджизм усугубляет эту ситуацию, подкрепляя стереотипы о немощности и зависимости. Однако пожилые люди обладают уникальными ресурсами для борьбы с климатическим кризисом.

Они обладают значительным избирательным и экономическим влиянием для продвижения климатической политики. Согласно опросу ООН, 58% респондентов старше 60 лет считают изменение климата глобальной чрезвычайной ситуацией. Их местные и коренные знания, а также память о прошлых катастрофах бесценны для адаптации. Например, в Боливии организация HelpAge International использовала традиционную технику «верблюжьих горбов» (camellones) для защиты урожая от наводнений и засух, основываясь на опыте старшего поколения.

Многие пожилые люди стремятся оставить наследие в виде сохранённой планеты для будущих поколений, что мотивирует их к климатическим действиям. Уже существуют такие инициативы, как The Elders, Senior Environment Corps, Elders for Climate Action (США) и Seniors for Climate Action (Канада).

Для реализации этого потенциала необходимо устранить барьеры, такие как доступ к технологиям и инфраструктуре. Признание и использование ценных знаний и опыта пожилых людей является ключом не только к решению климатического кризиса, но и к построению устойчивости местных сообществ.