Спутниковый снимок NASA: Сельскохозяйственные пожары в Индии 18 октября 2013 года

18 октября 2013 года спектрорадиометр MODIS на спутнике NASA Aqua зафиксировал многочисленные очаги активного горения в индийском штате Пенджаб. Красные контуры на снимке обозначают примерные места пожаров, которые фермеры традиционно устраивают в этот период для очистки полей перед ноябрьским севом пшеницы и овощей.

Эта практика, характерная для двух сельскохозяйственных сезонов в Пенджабе, имеет как преимущества, так и серьёзные последствия. С одной стороны, огонь помогает бороться с вредителями и превращает растительные остатки в удобряющую золу. С другой — дым от пожаров содержит множество соединений (CO₂, CO, оксиды азота, взвешенные частицы) и представляет риск для здоровья людей, особенно пожилых, детей и страдающих хроническими заболеваниями сердца и лёгких.

Несмотря на то что Пенджаб занимает лишь около 1,6% территории Индии, благодаря плодородным почвам он производит примерно пятую часть индийской пшеницы. При этом полное понимание того, как именно разные типы сельскохозяйственного дыма влияют на здоровье человека, пока отсутствует.