Это горит не только бразильская Амазония — пожары в Боливии угрожают людям и дикой природе

С 18 по 23 августа в Боливии выгорело до 800 000 гектаров уникального леса Чикитано. Это больше, чем страна обычно теряет за два года. По оценкам экспертов, на восстановление экологического ущерба уйдет не менее двух столетий, а огонь угрожает как минимум 500 видам.

Чикитанский сухой лес был крупнейшим нетронутым тропическим сухим лесом в мире, и теперь этот статус под вопросом. В нём обитают коренные народы и такие виды, как ягуары, гигантские броненосцы и тапиры. Некоторые виды эндемичны. Фотографии и видео с места событий показывают множество животных, погибших в огне.

Пожары затронули также сельхозугодья и города: тысячи людей эвакуированы, а многие страдают от дыма. В районы доставляют продовольствие и воду, а дети не ходят в школу из-за уровня загрязнения воздуха, вдвое превышающего «экстремальный». Пока внимание мира приковано к Бразилии, боливийцы просят помощи в борьбе с огнём.

Считается, что пожары были умышленно начаты для расчистки земель под сельское хозяйство, но вышли из-под контроля. Президент Боливии Эво Моралес оправдывал поджигателей, заявив: «Если маленькие семьи не будут поджигать, то чем они будут жить?»

Катастрофа произошла через месяц после указа Моралеса, направленного на увеличение экспорта говядины. Двадцать одна общественная организация требует его отмены, утверждая, что он спровоцировал пожары и нарушает экологическое законодательство. Власти заявляют, что выжигание — обычная сезонная практика.

Моралес неоднократно заявлял, что международная помощь не требуется, несмотря на то, что для тушения были направлены всего три вертолёта. Многие считают, что с помощью извне пожары можно было бы локализовать гораздо раньше.

Люди вышли на протесты в штате Санта-Крус с требованием запросить международную помощь. Пока пожарные и волонтеры борются с огнем при 55°C, боливийцы организовали сбор средств.

Спустя две недели после начала пожаров из США был нанят самолет-супертанкер, но многие боливийцы считают эти меры запоздалыми и недостаточными. Моралес, участвующий в предвыборной гонке, подвергается критике за то, что продолжает кампанию, пока распространяется огонь.

Некоторые лидеры коренных народов требуют суда для установления ответственности за пожары. «Ответственность должен нести президент Эво Моралес. За это количество событий, нарушений прав коренных народов и прав Матери-Земли», — заявил представитель Алекс Вилька.

Придя к власти в 2006 году на платформе защиты прав индейцев и окружающей среды, Моралес в 2010 году принял знаменитый «Закон о правах Матери-Земли». Однако его политика была противоречивой: он одобрял масштабную вырубку лесов, строительство дорог и газодобычу в национальных парках.

В то время как внимание в стране приковано к Чикитано, сотни пожаров бушуют по всей Боливии, чему способствует засуха. Неясно, повлияет ли реакция на пожары на исход октябрьских выборов, но в стране, где более 70% населения ставит защиту окружающей среды выше экономического роста, настроения накалены.