Выбросы от природных пожаров опаснее в загрязненных районах

Исследование Калифорнийского университета в Риверсайде и Тихоокеанской Юго-Западной исследовательской станции Лесной службы США показало, что сжигание растительной биомассы в лесах, подверженных загрязнению воздуха, приводит к более токсичным выбросам по сравнению с районами с хорошим качеством воздуха.

Полученные данные свидетельствуют, что сжигание загрязненного лесного горючего материала может усугублять плохое качество воздуха и связанные с этим проблемы со здоровьем в наиболее загрязненных регионах мира, таких как метрополия Лос-Анджелеса, где из-за продолжающейся засухи ожидается рост числа лесных пожаров. Исследование под руководством Акуа Аса-Авуку из Центра экологических исследований и технологий (CE-CERT) было опубликовано 2 марта в журнале Environmental Research Letters.

Ученые исследовали ранее не изученный аспект азотного насыщения — явления, при котором избыток биодоступного азота из-за деятельности человека (транспорт, электростанции) поглощается растениями, что ведет к снижению биоразнообразия и закислению почв. В рамках работы изучалось влияние азотного насыщения на состав газов и аэрозолей при сжигании лесной подстилки.

Исследование проводилось в горах Сан-Бернардино, где из-за градиента загрязнения (уменьшения от Лос-Анджелеса на восток) можно было сравнить выбросы от горючего материала, подвергшегося разному уровню хронического загрязнения. Собрав и сжигая в лаборатории подстилку с двух участков, удаленных на 55 миль, ученые установили, что топливо с загрязненного участка выделяет на 30% больше оксидов азота (способствующих образованию смога), больше мелких твердых частиц PM<2.5, опасных для органов дыхания, и образует аэрозоли с иным, менее летучим составом.

Акуа Аса-Авуку отметила, что агентства, планирующие контролируемые выжигания, должны учитывать эти данные, так как исторические оценки воздействия основаны на данных по чистому топливу. Исследование также подтверждает необходимость сокращения антропогенного загрязнения, поскольку последствия сжигания биомассы, выращенной в загрязненных районах, потенциально более токсичны для здоровья.