Ученые пытаются разгадать влияние потепления на струйное течение

Зима с аномальной погодой и турбулентными трансатлантическими перелетами заставила ученых задаться вопросом: началось ли предсказанное климатическое воздействие на струйное течение?

Арктика нагревается быстрее, чем другие части мира, и ученые полагают, что это оказывает драматическое влияние на струйное течение. Это может быть причиной необычной погоды и усилившихся в последнее время ветров в верхних слоях атмосферы. 8 января тысячи британцев остались без электричества после самых сильных штормов за более чем столетие. Рекордный перелет из Нью-Йорка в Лондон за 5 часов 16 минут совершил самолет British Airways Flight 114, подхваченный сильными ветрами. В последние недели несколько авиалайнеров, летевших из Европы в Северную Америку, столкнулись с мощными встречными ветрами, что вынудило их совершать незапланированные посадки для дозаправки.

В декабре и январе самый восточный аэропорт Канады Гус-Бей на берегу Лабрадора принял несколько крупных пассажирских самолетов, полностью израсходовавших топливо в борьбе с ветром. По словам начальника аэропорта Горноу Прайса, в некоторые дни на его удаленной взлетно-посадочной полосе выстраивалось до дюжины авиалайнеров Airbus или Boeing, ожидающих заправки.

Струйное течение — узкая, изменчивая полоса западных воздушных течений на высоте нескольких миль над Землей — наиболее сильна зимой, когда граница между теплыми тропическими и холодными полярными воздушными массами наиболее выражена. На крейсерских высотах около 10 км, где летают авиалайнеры, течения могут быть еще более турбулентными, а скорость ветра может достигать 300 км/ч.

Исследователь Дженнифер Фрэнсис из Университета Рутгерса с 2012 года пытается разработать новые научные инструменты для изучения этих «очень беспорядочных» изменений. «Прошлой зимой и этой зимой струйное течение было необычно сильным», — отметила она, добавив, что ученые ожидают подобного и в ближайшие годы. По ее словам, стремительное таяние Арктики должно влиять на струйное течение.

Однако не все эксперты разделяют эту точку зрения. Климатолог Джеймс Скрин из Эксетерского университета скептически относится к прямой связи между резким сокращением арктического морского льда и более турбулентными полетами. «Я не видел никаких доказательств, указывающих на тренд в скорости струйного течения за последние десятилетия», — заявил он. Он добавил, что из-за естественной изменчивости климата сложно выявить «устойчивые тенденции».

Климатолог Пол Уильямс из Редингского университета пояснил, что разница температур между экватором и полюсом уменьшается в нижних нескольких километрах атмосферы из-за быстрого потепления в Арктике. Исследования показывают «доказательства того, что нижняя часть струйного течения ослабевает как следствие». Однако самолеты летают на больших высотах, где, как полагают, сдвиги ветра усиливаются. По его словам, последствиями для авиации в ближайшие десятилетия «может стать больше турбулентности в ясном небе, что приведет к более тряскому полету для пассажиров».