Глобальное потепление угрожает рекам Азии

Таяние ледников и вечной мерзлоты в горах, окружающих Цинхай-Тибетское нагорье, приводит к эрозии пастбищ и высыханию водно-болотных угодий. Это угрожает водосборным бассейнам рек Янцзы, Хуанхэ и Меконг, от которых зависит жизнь до 580 миллионов человек. Согласно исследованиям, в районе истока этих рек площадь озёр сократилась на 228 км², а болота и марши — более чем на 32% с 1976 по 2008 год.

Регион обеспечивает около половины стока Хуанхэ, 25% стока Янцзы и 15% стока Меконга. Эти реки питают обширные сельскохозяйственные районы Китая и Юго-Восточной Азии, которые уже пострадали от серьёзных засух. Учёные предупреждают, что надвигающийся водный кризис может спровоцировать крупный региональный дефицит продовольствия.

«Мы ожидаем, что в нынешних условиях до 30% ледников в этом регионе могут исчезнуть в течение 10 лет», — заявил Синь Юаньхун, учёный, руководивший масштабным экологическим исследованием истока Янцзы. В рамках экологической программы Китая уже переселены около 20 000 тибетских скотоводов, а выпас скота ограничен.