Сыщик находит утерянное испанское поселение на северо-западе Флориды

Аматорский археолог Том Гарнер, осматривая недавно расчищенный участок на побережье залива Пенсакола, обнаружил фрагменты испанской керамики XVI века. Эксперты подтвердили, что это место — долго разыскиваемое наземное поселение неудачной экспедиции Тристана де Луны 1559 года на побережье Мексиканского залива.

Открытие укрепляет претензии Пенсаколы на статус первого европейского поселения на территории современных США — на шесть лет раньше основания испанцами Сент-Огастина на атлантическом побережье Флориды. Экспедиция была разрушена ураганом в сентябре 1559 года вскоре после прибытия, пять кораблей затонуло. Хотя часть флота Луны была найдена в заливе Пенсакола еще в 90-х годах, точное место, где около двух лет жили 1500 солдат, мексиканских индейцев и испанских поселенцев, оставалось неизвестным.

Археологи из Университета Западной Флориды приступили к раскопкам в этом районе. По словам профессора Джона Ворта, специализирующегося на испанской колониальной истории, находка открывает «совершенно новое окно» в ранний период испанского колониализма в США. Задачей Луны было построить поселение с церковью, ратушей, площадью и жилыми кварталами. Успех его миссии мог бы изменить историю Северной Америки, создав испанский форпост, который сдержал бы французское влияние в регионе.

Городской археолог Сент-Огастина Кэл Халбирт отметил важность обнаружения «осязаемых остатков» поселения де Луны. При этом Сент-Огастин сохраняет статус старейшего непрерывно населенного европейского поселения в современных США.