Несмотря на то, что можно услышать, прогноз погоды становится лучше, а не хуже

Недавние критические высказывания в адрес Бюро метеорологии Австралии после того, как Эль-Ниньо не принес обещанного сухого лета, подняли вопрос о точности прогнозов в условиях изменения климата. Однако, как отмечают климатологи, прогнозирование погоды на самом деле значительно улучшилось в последние годы благодаря спутниковым данным и компьютерному моделированию. Хотя влияние будущих климатических изменений на предсказуемость погоды ещё не до конца изучено, текущие улучшения в прогнозировании, вероятно, перевешивают любые потенциальные потери в точности.

Сезонные прогнозы, которые дают вероятностную оценку отклонений температуры и осадков от средних значений на три месяца вперёд, также стали точнее за последние 20 лет. Их качество сильно зависит от времени года и активности таких климатических факторов, как Эль-Ниньо — Южное колебание (ENSO). Наибольшая точность достигается весной, когда ENSO находится на пике, а хуже всего прогнозы работают осенью в период его переходной фазы. Прогресс особенно заметен в Южном полушарии, где спутниковые данные компенсируют нехватку наземных станций.

Влияние изменения климата на предсказуемость погоды пока изучено мало. Некоторые изменения, такие как возможный рост доли осадков из локальных грозовых систем, могут усложнить прогнозирование локальных сумм осадков. Однако, учитывая высокие темпы улучшения прогнозов благодаря научно-техническому прогрессу, этот эффект, вероятно, останется незаметным на фоне общего роста точности как краткосрочных, так и сезонных прогнозов.