Прорыв позволяет получить картину подземных вод

Исследователи из Стэнфорда впервые успешно использовали спутниковые данные для точного измерения уровня воды, хранящейся на глубине в сотни футов под землей. Их работа, опубликованная в журнале Water Resources Research, может революционизировать управление ценными грунтовыми водами по всему миру.

Подземные воды обеспечивают от 25 до 40% всей питьевой воды в мире и являются основным источником пресной воды во многих засушливых странах. Однако из-за отсутствия данных об уровне воды подземные водоносные горизонты часто плохо управляются и быстро истощаются. Соавтор исследования, профессор геофизики Розмари Найт, сравнила использование грунтовых вод с плохо управляемым банковским счетом: «Это как если бы я сказала, что собираюсь выйти на пенсию и жить на свои сбережения, не зная, сколько денег на счету».

Чтобы решить проблему сбора данных, ученые обратились к технологии Interferometric Synthetic Aperture Radar (InSAR), которая с точностью до миллиметра отслеживает изменения высоты земной поверхности. При финансировании NASA команда применила InSAR в 15 точках долины Сан-Луис в Колорадо. На основе наблюдений за деформацией поверхности им удалось скомпилировать данные об уровне воды в напорных водоносных горизонтах, которые совпали с показаниями ближайших мониторинговых скважин. Ведущий автор Джессика Ривз отметила: «Если мы сможем заставить это работать между скважинами, мы сможем измерять уровень грунтовых вод на огромных территориях без использования множества наземных мониторов».

Этот прорыв открывает потенциал для предоставления управляющим ресурсами ценных данных для моделирования сценариев, таких как влияние засух или роста населения на грунтовые воды. В перспективе данные InSAR могут сыграть ключевую роль в измерении сезонных изменений запасов подземных вод и помочь определить уровни их устойчивого использования.