Исследование находит возможность для подземного хранения CO₂

Новое исследование учёных Массачусетского технологического института (MIT) показывает, что глубокие соляные водоносные горизонты в США обладают достаточной ёмкостью, чтобы хранить как минимум столетний объём выбросов углекислого газа от угольных электростанций страны. Хотя вопросы экономической целесообразности систем улавливания и хранения таких газов остаются, данная работа решает важную проблему, омрачавшую подобные предложения.

Анализ команды MIT, проведённый под руководством Рубена Хуанеса и опубликованный в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, впервые учитывает не только общий объём геологических формаций, но и динамику проникновения CO₂. Угольные электростанции ответственны за около 40% мировых выбросов углерода, поэтому, как отмечает Хуанес, изменение климата «не будет решено, пока мы не решим проблему выбросов CO₂ от угольных станций».

Предыдущие оценки ёмкости таких формаций в США варьировались от хранения выбросов за несколько лет до многих тысяч лет. Команда MIT смоделировала, как сжиженный CO₂ будет просачиваться через пористую породу, учитывая как итоговую ѐмкость, так и скорость закачки, которую можно поддерживать со временем. «Ключ в том, чтобы уловить основную физику процесса, но упростить её достаточно для применения в масштабах всей страны», — поясняет соавтор Майкл Шульчевски.

Как отмечает соавтор Ховард Герцог, исследование показывает, что «скорость закачки CO₂ в резервуар является критическим параметром для оценки потенциала хранения». Когда сжиженный CO₂ растворяется в солёной воде, полученная жидкость плотнее каждого из компонентов и естественным образом опускается вниз. Этот медленный процесс, однако, означает, что, по словам Хуанеса, «как только углекислый газ растворён, вы выиграли игру» — эта плотная смесь вряд ли когда-либо вернётся в атмосферу.