Сколько магмы скрыто под нашими ногами?

Группа учёных из Женевского университета (UNIGE) разработала инновационную методику, позволяющую отслеживать движение магмы на глубине в несколько километров. Подробности открытия будут опубликованы в следующем выпуске журнала Nature. Ранее понимание процессов, связанных с магмой, было ограничено, так как она остывает и затвердевает глубоко под землёй, обнажаясь на поверхности лишь спустя миллионы лет в результате эрозии.

Новый метод, основанный на комбинации анализа минерала циркона и численного моделирования, позволяет оценить объём и скорость потока магмы, необходимые для формирования магматических камер. Это открытие даёт возможность уточнить прогнозы будущих вулканических извержений, а также идентифицировать районы планеты, богатые природными ресурсами, связанными с магматической деятельностью, такими как медь и золото.

Как объясняет профессор Урс Шальтеггер, изучающий циркон более десяти лет, кристаллы этого минерала, содержащиеся в затвердевшей магме, несут ключевую информацию о процессах, происходивших до её остывания. «Сопоставив данные, собранные на натуральных образцах, с численным моделированием, мы смогли установить, как возраст кристаллизованного циркона зависит от скорости поступления магмы и размера резервуара», — уточняет исследователь UNIGE Гай Симпсон. Разработанная модель впервые позволяет с высокой точностью определять возраст, объём и скорость инъекции магмы, накопившейся на недоступных глубинах.