Землетрясение в Малуку: почему одни подводные землетрясения вызывают цунами, а другие нет?

9 января сильное землетрясение магнитудой 7,6 произошло в море к северу от Индонезийского архипелага. Службы сообщили об отсутствии угрозы цунами для Австралии, хотя некоторые районы Индонезии оставались настороже. Ключевым фактором, определяющим возникновение разрушительной волны, является глубина очага землетрясения.

Землетрясения часто возникают в зонах субдукции — глубоких океанических желобах, где одна тектоническая плита погружается под другую. Когда плиты движутся, трение создает напряжение в породах, которое высвобождается в виде подземных толчков. Если землетрясение происходит на небольшой глубине в зоне субдукции, оно может вызвать вертикальное смещение морского дна и столба воды над ним, что и порождает цунами. Именно так произошло в 2011 году во время землетрясения в Тохоку (Япония) магнитудой 9,1 и глубиной 24 км, которое сместило кору на 26 метров.

Землетрясение в Малуку имело магнитуду 7,6, но его очаг находился на глубине 105 км. На такой глубине энергия толчков рассеивается в множестве мелких разломов вышележащих пород и ослабляется, проходя через слой полутвердой мантии. Поэтому смещение морского дна было минимальным или отсутствовало, и цунами не образовалось. Хотя мы можем оценить частоту землетрясений в разных регионах, точно предсказать время и место следующего толчка пока невозможно. Основная задача — выявлять опасные зоны и строить сейсмостойкую инфраструктуру.