Исследование показывает способы улучшения общественного здоровья на пляжах

Новое исследование Стэнфордского университета показывает, как можно улучшить общественное здоровье на пляжах, где существует проблема прибрежного загрязнения. Анализ, проведенный учеными из Стэнфорда, Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и некоммерческой экологической группы Heal the Bay, демонстрирует, что относительно простые в использовании системы прогнозного моделирования предлагают более эффективную альтернативу текущим методам мониторинга.

Внедрение таких прогнозов позволит отдыхающим лучше избегать заболеваний, передающихся через воду, таких как гастроэнтерит, респираторные болезни, кожные высыпания, а также инфекции уха, горла и носа. Гастроэнтерит ("желудочный грипп") — одно из заболеваний, которым могут заразиться люди при контакте с водой, загрязненной фекальными бактериями из сточных вод.

Александрия Бём, соавтор исследования, отметила: "Текущий подход предупреждает общественность о потенциальных рисках для здоровья при купании на загрязненных пляжах на основе "вчерашних новостей"". Сейчас большинство менеджеров пляжей из-за финансовых и логистических причин проводят анализ качества воды лишь раз в неделю. Эти тесты, включающие поиск фекальных индикаторных бактерий, занимают 18–24 часа, а самый быстрый доступный метод — до 6 часов. За это время условия могут измениться, делая результаты неточными.

В отличие от этого, прогнозные модели, основанные на наборе специфичных для места данных, могут давать высокоточную характеристику качества воды примерно за час. Для их разработки исследователи собрали архивные данные с 25 пляжей Южной Калифорнии: количество осадков, уровень прилива, концентрацию загрязняющих веществ. Они создали и протестировали более 700 моделей, используя пять различных типов статистических моделей для каждого пляжа.

В будущем менеджеры пляжей смогут запускать модели, адаптированные под характеристики их пляжа, просто вводя данные в электронную таблицу. Исследователи планируют продолжить работу с тремя пляжами Южной Калифорнии, чтобы лучше понять ненаучные препятствия для внедрения таких моделей для выпуска предупреждений, и усовершенствовать модели, добавив данные, например, о солености или мутности воды.

Агентство по охране окружающей среды США рекомендовало использование прогнозных моделей для управления пляжами, но штаты не спешат их внедрять. В США такой подход используется лишь на нескольких пляжах у Великих озер. Это может быть связано с отсутствием крупных доказательных исследований и недостатком правовых руководств на федеральном или государственном уровне. Авторы надеются, что их работа станет важным шагом к внедрению. Как сказал соавтор Марк Голд: "Вскоре мы сможем использовать модели качества пляжной воды, как прогноз погоды".