Глобальное плиоценовое похолодание прорезало глубокие каньоны в Андийском плато

Исследователи из Тюбингенского университета проанализировали историю формирования серии каньонов глубиной 1,5–2,5 км на протяжении 1250 км восточного края Андийского плато в Перу и Боливии. Они установили, что горообразование и формирование разломов в этом регионе началось около 20 млн лет назад, однако сами каньоны были прорезаны позже, в период 4–3 млн лет назад, что совпадает со сменой раннеплиоценового тепла на глобальное похолодание.

Учёные пришли к выводу, что основным фактором, запустившим интенсивное врезание рек, стало изменение климата, а не тектонические процессы. Глобальное похолодание в позднем плиоцене привело к изменению температуры поверхности моря, что усилило перенос влаги к Андийскому плато, увеличило количество осадков и, как следствие, речную эрозию и углубление каньонов. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

Ключевые выводы основаны на реконструкции истории речного врезания с помощью методов термохронологии уран-торий-гелия по минералам апатиту и циркону. Анализ образцов с разных сторон крупного разлома и на разных высотах показал, что ускоренное охлаждение пород, связанное с их подъёмом к поверхности в результате эрозии, произошло синхронно на всём протяжении изученного региона 3–4 млн лет назад. «Мы заключаем, что именно изменение климата 3–4 млн лет назад вызвало плиоценовое врезание каньонов на восточной окраине Андийского плато», — подчёркивает профессор Тодд Элерс.