Секрет имитации природных разломов? Плексиглас и тефлон

Исследователи разработали новую лабораторную технику для моделирования поведения естественных разломов. Ученые создали модель разлома из плексигласа (акрила), который обладает свойством ослабления при увеличении скорости скольжения. Чтобы воспроизвести окружающие участки, характерные для природы, где материал упрочняется при увеличении скорости, внешние зоны контакта покрыли низкофрикционным тефлоном.

Эта методика позволяет более точно имитировать гетерогенные разломы, встречающиеся в природе, избегая проблем, связанных с использованием порошкообразных материалов (т.н. "разрушенной породы" или gouge). Эксперименты показали, что увеличение нормального напряжения на модели или размера зоны ослабления меняет характер скольжения с плавного на нерегулярный "рывковый" (stick-slip), аналогичный движению многих природных разломов.

Исследование, опубликованное в Journal of Geophysical Research: Solid Earth, также выявило, что без окружающего "упрочняющего" материала сейсмические волны излучаются менее эффективно, чем в природе. Эти результаты важны для понимания связи между длиной разрыва и поведением землетрясений.