Ученые развернули в океане плавающие сейсмографы для изучения недр Земли

Ученые развернули в Тихом океане более 50 плавающих автономных сейсмографов, называемых MERMAID (Mobile Earthquake Recording in Marine Areas by Independent Divers). Эта международная сеть значительно увеличивает количество сейсмических станций на планете и позволит детально изучить массивный мантийный плюм в нижней мантии под южной частью Тихого океана.

Этот проект, являющийся частью международной программы South Pacific Plume Imaging and Modeling, предоставит одно из самых полных представлений о сейсмической активности в глобальном масштабе. Плавающие датчики, в отличие от наземных станций, собирают данные под множеством углов, создавая объемную картину, подобную компьютерной томографии недр планеты. Устройства, рассчитанные на пять лет работы, способны дрейфовать и погружаться на глубину до 3000 метров, передавая информацию через спутниковую связь почти в реальном времени.

«Мы охотимся за глубоким источником мантийных плюмов, которые выносят на поверхность горячий вулканический материал с больших глубин», — пояснил Фредерик Симонс из Принстонского университета. Собранные данные позволят изучить свойства мантийного потока на глубине до 700 километров, включая его плавучесть, вязкость, плотность и температуру, а также точно измерить скорости распространения сейсмических волн.