Как запрет пластиковых пакетов может помочь Нью-Йорку смягчить изменение климата

Жители Нью-Йорка ежегодно используют 23 миллиарда пластиковых пакетов. Новое исследование показывает, что такие пакеты, разлагаясь под воздействием ультрафиолета, выделяют метан и этилен — парниковые газы с сильным потепляющим эффектом. Недавно объявленный в штате запрет на пластиковые пакеты может помочь в борьбе с изменением климата.

Однако запрет вынуждает переходить на альтернативы: бумажные или многоразовые сумки. Жизненный цикл бумажных пакетов оказывает более существенное вредное воздействие на окружающую среду. Их производство требует вдвое больше энергии и в пять раз больше воды, чем производство пластиковых, и сопровождается выбросами примерно в три раза больше парниковых газов. Кроме того, растущая потребность в бумаге сокращает лесной углеродный сток. Многоразовые хлопковые сумки также требуют много воды и энергии для производства; такая сумка должна быть использована 131 раз, чтобы превзойти одноразовый пластиковый пакет по климатическим преимуществам.

Чтобы стимулировать использование многоразовых сумок и избежать массового перехода на бумажные пакеты, в Нью-Йорке предложили ввести плату в 5 центов за каждый бумажный пакет. Эффективность нового законодательства в решении проблем изменения климата и пластикового загрязнения будет зависеть от изменения потребительских привычек.