Морские организмы могут разорвать пластиковый пакет на 1,75 миллиона фрагментов, показало исследование

Один пластиковый пакет-носитель может быть разорван морскими организмами примерно на 1,75 миллиона микроскопических фрагментов, согласно новому исследованию. Учёные из Плимутского университета изучили скорость, с которой амфипода Orchestia gammarellus, обитающая в прибрежных районах северной и западной Европы, разрушает пакеты. Они обнаружили, что организмы измельчают материал, что является примером прямого вклада морской фауны в распространение микропластика в окружающей среде, а не только его поступления из водостоков или физико-химического распада крупных предметов.

Исследование показало, что тип пластика (обычный, разлагаемый и биоразлагаемый) не влиял на скорость потребления. Однако наличие биоплёнки — слоя органического материала, накапливающегося со временем, — ускоряло процесс измельчения примерно в четыре раза. Это согласуется с недавними исследованиями пищевого поведения морских птиц и позволяет предположить, что морские обитатели могут всё чаще воспринимать мусор как источник пищи, несмотря на потенциальный вред.

Как отметил профессор Ричард Томпсон, глава Международного исследовательского подразделения по морскому мусору университета, ежегодно производится около 120 миллионов тонн одноразовых пластиковых изделий, таких как пакеты. Они не только представляют прямую опасность для морской жизни, но и, как показывает исследование, сами морские виды могут способствовать дальнейшему распространению этого загрязнения.