От «незначительной проблемы» до прайм-тайма: путь исследователя в мире пластика

Исследование пластикового загрязнения, которое легло в основу впечатляющих кадров сериала BBC «Голубая планета II», стало результатом многолетней работы учёных. Профессор экотоксикологии Университета Эксетера Тамара Гэллоуэй вспоминает, что ещё несколько лет назад к этой проблеме относились как к незначительной.

Переломным моментом стало исследование влияния на здоровье человека бисфенола-А (BPA), компонента пластика, обнаруживаемого у 90% взрослых и связанного с повышенным риском сердечных заболеваний, диабета и астмы. Это показало риски как для людей, так и для окружающей среды. Работа Гэллоуэй и её коллег, включая морского эколога Ричарда Томпсона из Университета Плимута, подтвердила, что микрочастицы пластика попадают в организмы морских животных и влияют на их метаболизм, иммунитет, рост и размножение.

Одним из ключевых достижений стало участие учёных в принятии в Великобритании в июне 2018 года запрета на микрогранулы пластика в косметике и моющих средствах. Их исследования обнаружили пластик в пробах воды по всему миру и выявили 280 видов морских организмов, проглотивших микропластик. Как отмечает Тамара Гэллоуэй, проблема в том, что все думали, что загрязняет кто-то другой, но решение требует участия каждого. Её следующая цель — объединить бизнес, учёных и экологов для создания более устойчивой пластиковой экономики.