Исследование обнаружило террасное земледелие в древнем пустынном городе Петра

Международная команда археологов, включая Кристиана Клоука из Университета Цинциннати, предоставляет новые данные об успешном и масштабном управлении водными ресурсами и сельскохозяйственном производстве в древнем пустынном городе Петра и его окрестностях (современная Иордания). Исследования, в которых участвует Клоук, возглавляет профессор Сьюзан Алкок в рамках проекта Brown University Petra Archaeological Project (BUPAP).

Используя различные инструменты, включая спутниковые снимки высокого разрешения и оптически стимулированную люминесценцию (OSL) для датировки почв, Клоук и Сесилия Фельдман из Массачусетского университета установили, что масштабное террасное земледелие и строительство дамб к северу от города началось около I века нашей эры, примерно 2000 лет назад, а не в железном веке (ок. 1200–300 гг. до н.э.), как предполагалось ранее. Это развитие стало результатом изобретательности древних набатеев, чье процветающее царство со столицей в Петре существовало до начала II века.

Успешное выращивание на террасах пшеницы, винограда и, возможно, оливок создало обширную зеленую сельскохозяйственную «окраину» Петры в неприветливом аридном ландшафте. Такое земледелие оставалось масштабным и продуктивным вплоть до III века. Однако, судя по поверхностным находкам, оно продолжалось в некоторой степени многие столетия, вплоть до конца первого тысячелетия (между 800 и 1000 гг. н.э.).

Дата начала масштабного террасного земледелия в Петре имеет важные исторические последствия, поскольку совпадает с аннексией Набатейского царства Римом в 106 году н.э. Рост сельскохозяйственной активности и благосостояния от производства вина и масла, вероятно, сделали Петру привлекательной целью для Рима. Регион не только обеспечивал себя продовольствием, но и мог торговать излишками, что делало его ценным активом для снабжения римских войск на восточной границе империи.

На обширных территориях к северу от Петры жители строили сложные системы для перекрытия вади (русла рек) и перенаправления зимних дождевых вод на террасы. Поскольку осадки выпадают только с октября по март, часто в виде ливней, было критически важно собирать и хранить воду для использования в засушливый сезон. Набатеи стали в этом экспертами. Как отмечает Клоук, они обладали глубокими знаниями топографии и климата, четко разделяя водосборные бассейны и зоны использования воды: вода для нужд города не использовалась в сельском хозяйстве, для которого применялись отдельные водоразделы и системы стока.