Бедные страны перерабатывают гораздо больше импортного пластика, чем считалось ранее — но этого недостаточно

Исследователи из Лейденского института наук об окружающей среде установили, что страны, импортирующие пластиковые отходы, перерабатывают их в значительно больших объёмах, чем предполагалось. Ранее считалось, что они перерабатывают лишь около 23% импортного пластика — столько же, сколько и своих собственных отходов. Однако новый анализ показывает, что для того, чтобы импорт был экономически оправдан, страны в среднем должны перерабатывать не менее 63% ввозимых пластиковых отходов.

Это открытие важно, поскольку меняет представление о глобальных потоках пластиковых отходов и их воздействии на окружающую среду. Хотя факт более высокого уровня переработки обнадёживает, значительная часть импортного пластика по-прежнему попадает на свалки или сжигается, что приводит к загрязнению и выбросам токсичных веществ. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, подчёркивает, что ключевой проблемой остаётся общий объём производимого пластика.

«В зависимости от таких факторов, как используемые методы, стоимость энергии и заработная плата, эти затраты значительно различаются от страны к стране и по типам пластика», — поясняет ведущий автор Кай Ли. Он отмечает, что рассчитанный для каждой страны «требуемый уровень переработки» (Required Recycling Rate) варьируется: для Турции он составляет около 50%, а для Нидерландов приближается к 80%. Учёные полагают, что эти минимальные уровни действительно достигаются, иначе импорт сырья не был бы прибыльным.

Супервайзер исследования Хауке Вард добавил: «Если бы на загрязнение окружающей среды в развивающихся странах был ценник, эти страны перерабатывали бы гораздо больше». Исследование также охватило период после 2018 года, когда Китай ввёл запрет на импорт пластиковых отходов, что сместило потоки в Турцию и страны Юго-Восточной Азии, а также ужесточило международные требования к сортировке отходов перед экспортом.